Para peneliti di California State University Fullerton dan University of Michigan melakukan tes yang menghasilkan hasil yang menarik. Data yang diperoleh menunjukkan bahwa pembaca reguler majalah wanita, menerima skenario perilaku yang dipromosikan di halaman-halaman publikasi ini, menjadi lebih bebas dalam berhubungan seks.
Studi ini awalnya diterbitkan dalam jurnal Psychology of Women Quarterly. Di awal pekerjaan mereka, penulis menunjukkan perbedaan dalam skenario perilaku yang ditawarkan kepada pembaca majalah wanita "untuk orang dewasa" dan publikasi yang ditujukan untuk remaja. Yang terakhir lebih sering memperingatkan anak perempuan tentang kemungkinan konsekuensi negatif dari hubungan dengan lawan jenis, berbicara tentang ketertarikan seksual hanya dalam konteks cinta timbal balik. Majalah-majalah tersebut, yang ditujukan untuk audiens yang lebih canggih, mengkhususkan diri pada citra seorang wanita mandiri dan tegas yang mencari kesenangan dalam seks untuk dirinya sendiri. Pengaruh publikasi yang ditujukan untuk pembaca remaja tidak dipertimbangkan dalam penelitian ini.
Hasil survei yang dilakukan di antara peserta survei yang membaca artikel dari majalah Cosmopolitan menunjukkan bahwa publikasi ini memiliki pengaruh tertentu terhadap preferensi pembacanya. Wanita yang secara teratur membolak-balik majalah ini cenderung melihat seks pranikah sebagai hal yang menyenangkan daripada berisiko. Selain itu, kelompok peserta dalam eksperimen ini menunjukkan keinginan untuk menikmati diri mereka sendiri, daripada menyenangkan pasangan mereka. Wanita yang jarang menemukan artikel seperti itu menganggap hubungan intim pranikah berisiko dan cukup siap untuk puas dengan peran subordinat dalam seks.
Seperti yang dicatat dengan hati-hati oleh penulis penelitian, pembaca reguler Cosmopolitan cukup bersedia untuk menerima dan mencoba model perilaku yang ditunjukkan pada halaman publikasi ini. Gagasan tentang kemungkinan dan kealamian hubungan intim demi kesenangan mereka sendiri membebaskan mereka dari sejumlah kerumitan.
